Senderismo-Jumilla: RÍO CHÍCAMO

Garganta del Cagel (también he visto escrito Cajer)

Día 4 de enero de 2016. He vuelto una vez más a este rincón especial de nuestra región en el que se aprecia el contraste de tierras secas, casi desérticas con una corriente de agua continua, aunque no muy abundante encajada en un barranco margoso de tierras malas “bad lands” y en su curso alto sobre materiales conglomeralíticos tortonienses, sobre los que el río ha excavado un profundo y llamativo desfiladero: la garganta del Cagel.

Charca cerca de su nacimiento

En este mismo blog hay otra entrada de este lugar realizada en 2007, catalogado como LIC (Lugar de Importancia Comunitaria) por sus singularidades geológicas, hidrográficas, culturales, faunísticas...

Antigua lavadora

Se accede al lugar desde la pedanía de Macisvenda (Abanilla) hasta una cantera en el margen derecho del rio y cerca de su nacimiento. Desde aquí hay que subir un poco para ver las charcas que se forman en su nacimiento en los que con un poco de suerte se pueden ver los fartet, pequeños peces en peligro de extinción que se encuentran en estos humedales.

Contraste entre las palmeras y los tarays

Después, retrocedemos y seguimos el curso del rio hasta donde nos permita el tiempo del que disponemos. En mi caso he llegado 7 kilómetros agua abajo, un bonito pinar salpicado con esbeltas palmeras frente a una cueva abandonada y dónde el rio se encauza ya. Después de almorzar he vuelto aguas arriba hasta el inicio de la ruta.

Comentar que no es la época apropiada para pasar por la garganta del Cagel, ya que hay que meternos al agua en un tramo de unos 30 metros, además de la dificultad del tramo. Es más apropiado hacer la ruta en meses más cálidos en los que se agradezca el contacto continuado del agua.

Esta garganta es la parte más espectacular de la ruta. Se trata de una vasta formación conglomerítica que está espectacularmente seccionado por el rio, originando un estrecho desfiladero, de menos de dos metros de anchura y alturas próximas a los cuarenta metros en algunos tramos. Todo ello salpicado de un cauce siempre con agua y con remansos o pequeñas pozas.

El Cagel

Es incuestionable el interés geomorfológico de este estrechamiento que se ve complementado por otros muchos aspectos de interés geológico. Se aprecian diferentes depósitos originados por las sucesivas tormentas de hace millones de años.

Se pueden apreciar también fallas que algunas de ellas han sido aprovechadas por el Chícamo para excavar su cauce y son las responsables de que gire bruscamente, formando curvas de casi 90 grados.

Salida del Cagel

Según se indica en el trabajo “Lugar de Importancia Comunitaria: Río Chícamo” publicado por la Consejería de Agricultura y Agua de la Región de Murcia, el Río Chícamo pertenece a la unidad hidrogeológica de Quibas, recibiendo sus aguas del acuífero del mismo nombre.

La formación acuífera principal en la unidad son las calizas arrecifales del eoceno medio.

Bonito algarrobo

Este acuífero se encuentra sobreexplotado y salinizado en todo su conjunto, según datos del IGME. Esta sobreexplotación ha conllevado la compartimentalización del acuífero en varios subsistemas independientes, siendo únicamente uno de ellos el que nutre el manantial del Chícamo.

La separación del subsistema del Chícamo del resto del acuífero se produjo definitivamente en 1981. Desde entonces, el caudal del manantial del Chícamo se estabilizó y se ha mantenido hasta la actualidad, debido a que en su subsistema no existe explotación por sondeos y a que, por la compartimentalización, no se ve influenciado por el uso intensivo que se sigue realizando en el resto del acuífero de Quibas.

El acuífero del que se nutre el Río Chícamo se encuentra incluido en el “Catálogo de acuíferos con problemas de sobreexplotación o salinización” del IGME. El IGME clasifica las aguas de esta unidad como “no aptas” para abastecimiento, y de “mediocres a malas” para riego.

¿Qué son los bad-lands?

esto es una pared de bad-lands

Se trata de un término anglosajón que se traduce como “tierras malas”, aunque también se habla de paisaje lunar, en referencia a aquellos terrenos donde la ausencia de vegetación y la importante erosión han contribuido a la formación de profundas cárcavas. Afecta a las pendientes de rocas blandas (arcillas, margas, yesos) en un clima subdesértico como resultado, en general, de la destrucción antrópica de la cobertura vegetal.

Y esto también

Los bad-lands adquieren gran desarrollo en determinadas área de la vertiente mediterránea española, y especialmente en el sureste peninsular: área de Tabernas, Cuenca de Vera y, en la Región de Murcia, en la Cuenca de Mula y Cuenca de Abanilla-Fortuna, dando el carácter deleznable de su litología, la rápida concentración de la escorrentía superficial cuando sobrevienen las lluvias torrenciales y la adopción de usos del suelo inapropiados favorecen este tipo de erosión.